適時刈割的牧草可以青飼，也可以曬制干草和青貯，以備冬春飼料缺乏時利用。不同生育期的牧草產(chǎn)量不同，質(zhì)量也有很大差異。以紫花苜蓿為例，其干物質(zhì)中粗蛋白和粗纖維的含量，營養(yǎng)生長期分別為26.1%和17.2%，現(xiàn)蕾期為22.1%和23.6%,盛花期為18.2%和18.5%結(jié)英期為12.3%和40.6%.可見，隨著生長階段的延長，粗蛋白含量逐漸降低，而家畜不易吸收消化粗纖維則顯著增加。然而，刈割過早則產(chǎn)量低，因此，必須確定一個最適宜的刈割時期。確定最適刈割時期，即不能單純根據(jù)產(chǎn)量，也不能只看質(zhì)量，而應(yīng)把兩者結(jié)合起來，必須根據(jù)單位面積內(nèi)營養(yǎng)物質(zhì)的產(chǎn)量來決定。一般來說，豆科牧草在現(xiàn)蕾至初花期，禾本科牧草抽穗期刈割可獲單位面積內(nèi)最高營養(yǎng)物質(zhì)。同時對多年生牧草來講，刈割不僅是一次產(chǎn)品的收獲，也是一項田間管理措施。因割期是否得當(dāng)。留茬是否合適對牧草以后的生長中產(chǎn)生很大影響。刈割次數(shù)應(yīng)根據(jù)牧草生物學(xué)特性，不同地區(qū)氣候條件，栽培管理技術(shù)水平而定。冬前最后一次刈割不能太遲，須留有充分的再生時間，以利植株積累足夠的營養(yǎng)物質(zhì)，提高根部抗寒能力，安全越冬。一般應(yīng)在入冬前3－4周進行。留茬高度也要因不同牧草而異。如苜蓿留茬4－5厘米為宜。 栽培牧草除青刈利用外，主要還是調(diào)制干草或青貯以備冬春時用。優(yōu)質(zhì)干草營養(yǎng)價值高，適口性好，各種家畜都喜食。貯存大量的干草，可以保證家畜在冬春缺草季節(jié)的營養(yǎng)需要。禾本科牧草莖葉干燥速度較一致，比較容易曬制。豆科牧草莖、葉干燥時間不同，葉片干燥快而莖桿干燥慢，往往在曬制過程中葉片大量損失，降低干草的營養(yǎng)價值。曬制干草首先應(yīng)考慮當(dāng)?shù)貧夂驐l件, 要選擇旱季的晴天進行。刈割后就地平攤,晴天晾曬一天，葉片凋萎，含水量約為45-50%時，集成高約1米的草堆，經(jīng)2－3天，當(dāng)干草能擰成草繩，即不張裂，也不出水時，即已下降到含水量20%左右，可以運回圈舍附近堆垛貯存，但此時牧草含水量為非安全含水量，潮濕天氣過后應(yīng)及時通風(fēng)涼曬。曬制過程一定要避免雨水淋濕、霉變，以保證干草的質(zhì)量。堆垛后就特別注意草垛中不要被水滲透，以至干草腐爛發(fā)霉。（ 佚名）