冬瓜（Benincasa hispida Cogn．）是葫蘆科1年生冬瓜屬攀緣草本植物。原產我國南部或東南部及印度一帶，具有喜溫耐熱的特點，適應性較強，一般土壤和栽培條件都能生長，全國各地都有栽培。冬瓜是酷暑盛夏的保健佳果，更是長季堵淡補缺的佳蔬，倍受人們的青睞。 冬瓜是一種不含脂肪的低鈉食物，經測定：100g可食部分中，含蛋白質3mg、糖16mg、鈣14．6mg、鐵0．22mg、粗纖維3g以及胡蘿卜素、尼克酸和多種維生素，如VB1、VB2、Vc 等。此外，冬瓜含水量多，具有肉質細嫩，清淡爽口，消油除膩，葷素皆宜的特點。具有可菜可脯，減肥美容，藥食兼有之功。在《隨息居飲食譜》中詳細地論述了冬瓜的藥理特性，謂其獨有“甘平、清熱、養胃、生津、滌穢、除煩、消痛、行水、治脹滿、瀉痢、解魚酒等毒，諸病不忌”。歷代醫家對冬瓜的保健作用也有贊論，其中李時珍的《本草綱目》中更為精辟地記載了冬瓜具有“性涼、味甘、微寒、無毒、入肺胃”的功效。又將其功效認定為“去腫、定喘、止咳、化痰、除煩”。另一古醫書《本草再新》上也載說冬瓜具“清心消腫，止渴生津，治瀉痢，解火熱，利濕去風”之功。 冬瓜全株都是寶，其果肉含油酸、亞油酸，可在體內形成活性物質，能抑制體內黑色素的沉積，是良好的天然潤膚美容之品。近年來國內外醫學最新研究發現，冬瓜是地道的美容減肥菜食，因其含有獨特的“葫蘆巴堿”和“丙醇二酸”，能夠阻止體內糖類轉化為脂肪。冬瓜籽含有脲酶、腺酶、組胺酸等成分，也含葫蘆巴堿，所以有清肺熱、化痰、排膿、利濕之效。對肺癰和肺熱、啖多、咳嗽等疾有不小的功效，對那些因下焦、濕熱而引發的白濁等病也大有益處。其皮獨有利水消腫之功效，故而于盛暑之際以水煎代茶飲，對療水腫、尿少而赤色大有作用。還有冬瓜瓤，擠其汁液內服對治療糖尿病、口渴等癥效果不小，若將其搗爛外敷，對燙傷療效甚佳。可以嫩葉調以面粉煎餅食之，具祛熱、瀉痢之功。再者將其藤對水煎后洗脫肛，有獨到之效。如若將藤所擠出之水用于洗面、洗澡，可增白皮膚，使皮膚有光澤，是廉價的天然美容劑。 冬瓜不論炒、煮、湯、燒、膾或作脯作餡均可，真可謂物盡其利，諸如像“玻璃冬瓜”，有外酥里甜，鮮美無比之特色還有“脆炒冬瓜”，脆嫩醇香，細軟可口，食之回味無窮。尤其是盛夏煲上“冬瓜蝦皮偏干筍湯”或“冬瓜榨菜金針湯”、“冬瓜香菇茭筍湯”，食后可使人頓感清淡鮮美，醇香可口，消暑止渴。 胡文權，上海市崇明縣農技中心，202150時燕，通訊地址同第1作者 經虹，上海市崇明縣教育局，202150（ 佚名）