藥用植物良種繁育的主要任務有兩個：一是加速繁殖新的優良品種，以便更換已在生產上應用的老品種；二是保持新品種的優良性，防止混雜和退化。 　　(一)品種混雜退化的表現　根據在地黃上的觀察，一株地黃劣種一年能繁殖出十幾株甚至幾十株，第二年可發展到幾百株，第三年就可發展到數千株。在同一塊地里，良種單株產量200～250克，而劣種僅產36～56克，品種混雜退化后良種比例下降，劣種比例上升。如河南地黃引種北京，初期良種占89％，劣種僅占11％，不進行去雜去劣，經過3年以后，良種僅占5．76％，劣種卻上升到94．24％，每平方米產量由1.5千克下降到0．7千克。采取去雜去劣措施的比不采取該措施的增產3倍以上，又如我國廣西特產羅漢果的混雜退化嚴重，傳統的優良品種長灘果和拉江果在生產中僅占25％，特別是純正的長灘果的雄株和冬瓜果品種已經很難找到，這些瀕危品種如果不注意保存、提純復壯、繁育發展，將有絕種的危險。 　　(二)良種混雜退化的原因 　　1．機械混雜　良種中混進了異品種或異種植物的種子或栽子叫機械混雜。機械混雜是在下種、收獲、曬干、貯藏過程中操作不嚴造成的，是目前種子混雜的主要原因，應高度重視。 　　2．生物學混雜　在生產過程中，由于和其他品種及類型發生天然雜交而引起的混雜叫生物學混雜。優良品種中有個別植株和其他品種雜交后，后代必然發生分離，使本來整齊一致的優良品種中出現了五花八門的個體，破壞了優良品種的整齊性和豐產性。此外，有些需要進行人工授粉的藥用植物，如果對所授花粉選擇不當也會引起混雜退化。 　　3．品種本身的性狀分離　品種的純只是相對的，任何一個新品種不可能做到所有性狀都絕對穩定，而是或多或少都帶有一定的雜合性，在生產過程中不可避免地要產生性狀分離，從而造成品種的混雜退化。 　　4．良種本身的自然突變　按照遺傳學的觀點，性狀是由遺傳物質即基因控制的，在自然界，基因突變是經常發生的，基因改變必然引起相應的性狀的改變。 　　5．不科學的無性繁殖　如羅漢果傳統的繁殖方法是利用垂于棚下的徒長性匍匐莖(俗稱懶藤)壓蔓繁殖。但是，一般情況是生長發育良好，開花結果多的母株懶藤較少，而徒長不結果的母株才生長較多懶藤。因此，這種繁殖方法不是繁殖良種，而是繁殖了劣種。又如地黃用塊莖繁殖，有些人為節約用種量，往往將膨大好的塊莖作商品，而將膨大差的細長根莖留種，這種不科學的留種方法也會導致種性退化。 　　(三)防止品種退化的方法　一個優良品種應經常提純復壯，等混雜退化嚴重后再來提純復壯就事倍功半了。在防雜保純的技術上主要抓以下幾個環節： 　　1．去雜去劣　在藥苗生長季節，首先應根據品種的特征，把與良種不同的雜株拔除，保留純的植株。其次，如果種過一個品種的地塊，第二年再種另一品種，頭一年收挖不盡的品種有可能混雜。因此，要注意輪作。 　　2．隔離繁殖　白花授粉的藥用植物異變率不高，一般不用隔離，異花授粉和常異花授粉的藥用植物，為防止異交，要采取措施隔離繁殖。隔離的方法有空間隔離(品種或類型相隔一定距離種植；時間隔離就是使不同品種或類型花期不遇)，天然屏障(房屋、樹木、高稈作物等或人工屏障(用塑料薄膜，網罩等)隔離。少數珍貴藥用植物也可用人工套袋方法隔離。但是簡便而經濟的方法還是空間隔離為好。根據作者對延胡索授粉習性的觀察，延胡索為異花授粉植物，品種內自交基本不結實，但與他種元胡相鄰種植時，結實率可達61．3％，相距50米左右時，結實率降為21．5％，相距500米，結實率僅1．4％，在溫室內由于沒有昆蟲授粉，完全不結實。以上說明空間隔離是防止混雜退化的重要手段。 　　3．加強選擇　人工選擇不僅可以除去雜株，保證品種純度，并且有鞏固和提高優良性狀的作用。 　　良種繁育用選擇方法，培育新品種也用選擇的方法，但它們之間是有區別的，培育新品種是從原有品種中選擇比原有品種更好的個體培育或優于原有品種的新品種，而良種繁育選擇的目的只是為了保持原有品種的特征，能保證原品種的產量和質量就達到了目的。因此，在技術上比較簡單易行。例如浙貝母，因繁殖系數很低，為保證種子質量，生產上將商品地和種子地分開培植，對種子地種栽有較高要求，不太大也不太小，太大不但成本高，而且相應地減少了當年商品產量。過小，既影響種子的質量也影響下年商品的產量和質量。又如元胡的塊莖分母元胡和子元胡，生產上必須用子元胡作種才能獲優質高產(參閱浙貝母、延胡索種植技術的良種繁育部分)。再如地黃新品種A和B，其每公項產量曾分別達到28740和35820千克，由于這兩個新培育出來的品種都存在優劣兩種類型的個體，因此退化很快。后來把B品種中的優良類型選出單獨繁殖，恢復了B品種原來的種性，使每公頃產量達到了24350千克，而沒有進行選擇復壯的A品種，每公頃僅產6195千克，完全退化而被淘汰。 　　4．改變繁殖方法　有的藥用植物長期無性繁殖容易引起生活力衰退，采用有性繁殖則可使生活力得到提高。天麻就是一個典型的實例。天麻的人工栽培，開始是用無性繁殖的，中國醫學科學院藥用植物研究所的科研人員發現長期無性繁殖退化嚴重，經過努力，終于發明了天麻的有性繁殖方法--樹葉菌床法。既解決了天麻無性繁殖品種退化問題，又解決了天麻種源缺乏的問題。 　　5．其他方法 　　(1)異地換種　本地品種退化嚴重，可從外地調進種子以提高生活力和適應性。如美國栽培西洋參，為了提高產量和質量，常常從加拿大購進種子以替換自產種子。我國平原栽培川芎常常在山區培育芎苓子，實際上也是異地換種的一種方式。 　　(2)采用倒栽方法生產繁殖材料　如地黃用塊莖繁殖，如果用春栽地黃秋天收獲的塊莖作栽子，由于塊莖大，不但用種量大，成本高，而且生長不好，產量不高。若在7月將未長大的地黃塊莖刨出栽植(俗稱倒栽)，到回苗時，其塊莖不但數量多，而且大小勻稱，相對處于年幼和生活力較強的階段，用這種塊莖作種栽，不但成本低，而且生長好產量高，可防止退化。 　　(3)利用莖尖培養方法獲得無病毒植株　如地黃農家品種金狀元，經過莖尖培養所得無病毒苗與原品種相比，病害輕，產量高，可使因感染病毒而退化的品種復壯。 　　(4)提芽栽培防止退化　山東淄博藥材站于百功等經十多年試驗，總結出了提芽栽培技術防止地黃退化的新方法，比傳統方法平均增產30％左右，傳統方法每0．1公頃用種50千克，而新方法僅需用種15千克。 　　此外，根據每種藥用植物所要求的環境條件，選擇適宜地區種植；注意栽培技術；加強肥水管理；防治病蟲害等都是防止品種退化的重要環節。 (徐昭璽)（ 佚名）