昔日，因大量砍伐造成的荒山，如今滿目蒼翠；一度消失的動物又重現(xiàn)森林……隨著2000年神農(nóng)架天然林全面停伐，并全面實(shí)施天然林保護(hù)工程和退耕還林工程，神農(nóng)架已名副其實(shí)地成為世界“綠色寶庫”和“天然動植物基因庫”。 神農(nóng)架林區(qū)作為全國唯一以“林區(qū)”命名的行政區(qū)，從上個(gè)世紀(jì)70年代開始，作為重要的木材基地之一，長期以伐木為經(jīng)濟(jì)支柱。大量砍伐,一度使森林覆蓋率迅速由76.4%下降到63%，以至于有海外媒體預(yù)言：“再過幾年，神農(nóng)架將從地球上消失”。 1999年，時(shí)任國務(wù)院副總理的溫家寶作出重要批示：“神農(nóng)架生態(tài)價(jià)值十分重要，應(yīng)納入天保工程�！�2000年3月，神農(nóng)架林區(qū)黨委、政府果斷決策，全面停止天然林砍伐，并全面實(shí)施天保工程和退耕還林工程。昔日伐木工人放下斧頭、油鋸，或成為青山綠水的守護(hù)者——護(hù)林人，或成為種植戶、養(yǎng)殖戶，或發(fā)展生態(tài)旅游。 如今，神農(nóng)架森林面積由1194平方公里增長到2618平方公里，森林覆蓋率由63%上升至88%。良好的生態(tài)環(huán)境和野生動植物資源吸引著世界各地的游客、學(xué)者，也給神農(nóng)架發(fā)展“生態(tài)經(jīng)濟(jì)”提供了強(qiáng)有力的支撐。目前，林區(qū)以旅游業(yè)為主導(dǎo)，并發(fā)展種植業(yè)、養(yǎng)殖業(yè)、小水電業(yè)，僅旅游業(yè)年綜合收入過億元。（記者 佚名）