犬在動(dòng)物分類學(xué)上屬于肉食目。犬的祖先以捕食小動(dòng)物為主，偶爾也用塊莖類植物充饑。犬被人類訓(xùn)養(yǎng)后，食性發(fā)生了變化，變成以肉食為主的雜食動(dòng)物，但素食也可以維持生命。即使如此，可它們現(xiàn)在仍保持以肉食為主這樣一個(gè)消化特性，如犬的牙齒，上下頒各有一對(duì)尖銳的犬齒，體現(xiàn)了肉食動(dòng)物善于撕咬獵物的特點(diǎn)，犬的臼齒也比較尖銳、強(qiáng)健，能切斷食物，啃咬骨頭時(shí)，上下齒之間的壓力可達(dá)165千克，但不善咀嚼。因此，犬吃東西時(shí)真是狼吞虎咽，很少咀嚼。　　犬的食管壁上有豐富的橫紋肌，嘔吐中樞發(fā)達(dá)。當(dāng)吃進(jìn)毒物后能引起強(qiáng)烈的嘔吐反射，把吞入胃內(nèi)的毒物排出，是一種比較獨(dú)特的防御本領(lǐng)。犬的唾液腺發(fā)達(dá)，能分泌大量唾液，濕潤口腔和飼料，便于咀嚼和吞咽。唾液中還含有溶菌酶，具有殺菌作用。　　在炎熱的季節(jié)，依靠唾液中水分的蒸發(fā)散熱，借以調(diào)節(jié)體溫。因此，在夏天我們常可以看到犬張開大嘴，伸出長(zhǎng)長(zhǎng)的舌頭就是為了代替發(fā)汗散熱。犬胃呈不正梨形，胃液中鹽酸的含量為 0.4~0.6%，在家畜中居首位。鹽酸能使蛋白質(zhì)膨脹變性，便于分解消化。因此，犬對(duì)蛋白質(zhì)的消化能力很強(qiáng)，這是其肉食習(xí)性的基礎(chǔ)。　　犬在食后5~7小時(shí)就可將胃中的食物全部排空，要比其他草食或雜食動(dòng)物快許多。犬的腸管較短，一般只有體長(zhǎng)的3~4倍，而同樣是單胃的馬和兔的腸管為體長(zhǎng)的12倍。犬的腸壁厚，吸收能力強(qiáng)，這些都是典型的肉食特征。犬的肝臟比較大，相當(dāng)于體重的3%左右，分泌的膽汁有利于脂肪的吸收。犬的排糞中樞不發(fā)達(dá)，不能像其他家畜那樣在行進(jìn)狀態(tài)下排糞。　　犬對(duì)蛋白質(zhì)和脂肪能很好地消化吸收，但因咀嚼不充分和腸管短，不具發(fā)酵能力，故對(duì)粗纖維的消化能力差。因此，給犬喂蔬菜時(shí)應(yīng)切碎、煮熟，不宜整塊、整棵地喂。（ 佚名）