毫無疑問滴灌是最為節水的一種灌水技術，但它在全國總灌溉面積中所占比例不大，只有在像以色列那樣水資源相當匱乏和經濟富有的國家所占比例才大，其它的一些發展中國家滴灌所占比例更小，其主要有兩個原因：　　（1）滴灌系統投資、維修、運行費用太高；特別是當灌溉面積較小時，這時盡管常規的加壓滴灌系統可以對小面積的耕地進行設計并運行，但由于供水設備及維護系統正常運行的費用并不隨著灌溉面積的減少而成比例地下降，造成系統單位面積的投資比灌溉面積較大時更高，使人望而怯步。　　（2）滴灌系統過于復雜、專業化，對于我國大型溫室現代化程度較高、管理水平高的溫室可以采用滴灌，但對于大多數農民一家一戶經營，根本無法使用。因而降低滴灌系統的造價和運行費用，使滴灌技術更容易被農民接受，一直是滴灌工作的奮斗的目標，低能耗是滴灌發展的趨勢，低能耗意味著系統運行費用的降低，更有利于其推廣和接受。重力既然可以為開敞的渠道提供驅動力，自然也可以為封閉的管道系統提供水運動的驅動力，鑒于以上原因，1985年以色列人GIDEONGILEAD就提出了重力滴灌的想法，以色列EIN-TAL生產的自流式滴灌系統就是在這一想法的啟發下出現的。該灌溉系統的灌水器為長流道，迷宮式，流量為0.2L/h，灌水器緊固在“毛管”（4mm）上，系統的工作水頭可以降低到0.5m。常規的滴灌系統，滴頭的設計工作水頭為10ｍ，在傳統觀念“滴頭的工作水頭越高，系統的灌水均勻度越高”的指導下，為保證系統的灌水均勻度，一般都以10ｍ水頭作為滴頭的最低工作壓力，因此供水系統的費用較高。與一般滴灌系統相比，同等的流量可灌溉10倍于一般滴灌條件下的面積，大大節省了肥料與水源。它具有特殊的重力過濾器，因此，對水源沒有特殊要求，井水、河水、原有的水池、水坑、塑料桶、鉛皮桶及溶解多元素化肥的水源均可。它不需要依靠動能運轉，不用配備昂貴的壓力系統，便能將毛細水流均勻地輸送到主水管的任何一端，一般約２～３min便能將水源輸送到40米外的田頭另一端，大大方便了普通農戶的使用。目前重力滴灌系統在溫室大棚灌溉中得到了廣泛應用，最主要是在一家一戶生產方式中。　　重力滴灌將世界最先進的灌溉技術與最原始的灌溉條件相結合，使農民在不改變現有的灌溉條件的情況下，使用最先進的設備。例如，一家一戶的大棚使用時，只需自備一只汽油桶（棚內如有水池更好），將桶墊高50cm，將過濾器放在桶內，并與主管道連接，后接滴灌管。所有管道都是拼插件連接，如果是大棚較集中的地區，只需在水源附近建蓄水池，將過濾器放入水池中，水過濾后經管道送入各棚內，視情況可在蓄水池處裝總閥，統一控制灌溉時間，也可在各棚內裝分閥，由各棚主控制灌溉時間。整套系統無需計算機控制，無需大量的土木工程，運行時無需用電、用泵，靠50cm落差的自然大氣壓就可驅動整套系統運行，非常簡單、易行。 　　但目前，研究生產重力滴灌灌水器的國外公司主要有:以色列的EIN-TAL公司、PLASTRO公司、NATEFIM公司等，國內對于重力滴灌灌水器的廠家幾乎沒有，所以灌水器價格較高。但首部樞紐和管路價格大大降低，因而廣泛地適用于小戶經營。（ 佚名）