淡竹葉別名竹麥冬、長竹葉、山雞米等，為禾本科多年生草本植物。淡竹葉是常用的中藥材，其性味甘淡，能清心、利尿、祛煩躁，對于牙齦腫痛、口腔炎等有良好的療效，民間多用其莖葉制作夏日消暑的涼茶飲用。日常有人亦誤將鴨趾草科植物白花紫露草稱作淡竹葉，其實二者性狀相差甚遠。淡竹葉形若袖竹，姿態淡雅，生性健壯，栽培簡單，除可藥可食外，還可用作園林造景、庭院點綴、室內觀賞，亦有人用其制作插花、干花等。 淡竹葉主產于長江流域至南部各省區，多生于丘陵、山坡、谷地、林下等較陰濕處。其株高40厘米至90厘米，莖呈圓柱形，有節，表面淡黃綠色，斷面中空。葉鞘開裂。葉片披針形，有的皺縮卷曲，長5厘米至20厘米，寬1厘米至3．5厘米，表面淺綠或黃綠色。須根黃白色，具紡錘狀塊根。圓錐花序，小穗條狀披針形，分枝稀疏。花期7月至9月，穎果成熟期10月。 淡竹葉多為野生，少見栽培。人工繁殖籽播、分株皆可。籽播可于秋季果成熟時進行采集，以肥沃疏松的壤土或田園土作苗床，隨采隨播即可。分株可在3月至5月份于野外采集挖取，進行分栽培育。分栽時要盡量保證每苗均具有較多的根系，剪去根部3厘米至5厘米以上的全部枝葉，以田園土栽種。盆栽觀賞不宜分株，應選擇根系發達、萌蘗旺盛的植株。栽時要使根部向四面舒展，栽后遮陰，保持土壤濕潤，一般15天左右即可重新萌發。 淡竹葉耐貧瘠，喜溫暖濕潤，耐陰亦稍耐陽，在陽光過強的環境中，則生長不良，常表現為植株低矮、分蘗力降低、葉色發干偏黃等，觀賞價值降低。其栽培用土以肥沃、透水性好的黃壤土、菜園土為宜。地植可選擇通風好、無直射光的林中樹下等遮陰處。盆栽可置于室內或陽光直射不到的陽臺等處擺放。淡竹葉生長旺盛、分蘗力強，地植除藥用等特殊需要外，株距最好不低于25厘米至30厘米，盆栽以每盆一叢為好。淡竹葉雖生性粗放，但合理的水肥管理會使其生長迅速、枝繁葉茂。在其新葉萌發時及開花期前后，可適量追施1次至2次較淡的腐熟餅肥水，地栽植株也可用淡尿素水灌根1次至2次。 淡竹葉也可水培觀賞，其方法是：選擇生長健壯、根系發達的植株，修剪去部分過長、過密及受損的老根，以利于根系的再生，提早萌發新的根系。將修剪后的根部在3克／升至5克／升的高錳酸鉀溶液中浸泡1小時至2小時。然后，將根部舒展，置于不透水的玻璃、陶瓷或塑料等器皿中，以陶粒、石子或小卵石等充填固定，加水以部分根系露出水面為宜。置于室內光線明亮處。新栽培的植株在新根及新葉長出前可每兩天換一次水，正常養護一般春季10天至15天，夏季7天至10天換一次水，平時要及時添水。換水時應適量添加水培植物專用營養液，以使植株生長健壯，提高觀賞價值。 淡竹葉的主要病蟲害有： ①禾本科植物白粉病，主要為害葉片，嚴重時在葉鞘、莖稈、穗部也能發生。可選用20％粉銹寧2000倍液進行噴灑防治。 ②地栽的植株易遭蝗蟲危害莖葉，可用40％菊殺乳油2000倍至3000倍液進行噴灑滅蟲。需注意的是：觀賞栽培的植株可選用低毒無殘留的化學藥品進行病蟲害防治，藥用栽培為確保食用的安全性，應盡量避免使用。（記者 佚名）