迄今為止，癌癥一直被人們稱為不治之癥，全世界每年死于癌癥的人為數(shù)甚多，癌癥成為人類的最大威脅。為了挽救千百萬人的生命，科學家們絞盡腦汁，千方百計地尋找能治療癌癥 的藥物。目前，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的藥用植物中，貢獻卓著的要算是美登木了。美登木在全世界共有120種左右，我國廣東、廣西、云南、貴州等省，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的美登木約有20種，廣西醫(yī)藥研究所同志在我國廣西境內(nèi)就發(fā)現(xiàn)有6種。云南熱帶植物研究所的科技工作人員踏破鐵鞋，在天然的熱帶植物園西雙版納大森林中也發(fā)現(xiàn)了美登木。這種美登木，在西雙版納數(shù)量很多，勐侖自然保護區(qū)的河谷雨林中大約有幾萬棵，在西雙版納這座大藥庫中，至少有5種美登木。　　美登木屬于衛(wèi)矛科，它是一種生長在高大喬木下面的灌木，高度在1米左右，最高的為2～3米。單葉在枝條上交互生長，呈卵形。枝條上有很多尖刺，當?shù)卮鲎寰用穹Q它為“戳腳樹”，并且用它來治病。他們把美登木的根、莖、葉搗爛，用酒浸泡，外擦或內(nèi)服，用于治療跌打和腰痛。現(xiàn)在，人們通過化學分析，發(fā)現(xiàn)美登木的根、莖、葉內(nèi)含有美登新、衛(wèi)矛醇、琥珀酸、丁香酸和羧基曲酸等化學成分。經(jīng)過藥理實驗和臨床驗證，以上成分對多種動物和人體的腫瘤，如慢性粒細胞白血病等都有明顯的抑制作用。目前，這種被稱為戳腳樹的無名“小卒”，竟成了赫赫有名的治癌“專家”，聞名全國。　　植物園的科技工作者們把美登木視為珍品，一一請進了他們的藥物區(qū)，開始人工栽培。云南熱帶植物研究所還建立了小工廠，生產(chǎn)美登木片。最近，植物學家又在南美洲的熱帶雨林中發(fā)現(xiàn)了幾種可以抗癌的植物，一種藍花楹屬的莖和皮的水溶物，有顯著的抗癌活性，對某些類型的淋巴型白血球過多癥有很強的抑制能力。秘魯印第安人還把一種巴豆屬植物的乳汁為治療胃癌的藥物。（ 佚名）