狼尾草又稱牧草、養生草、狼茅、小甜茅草、青戾草，是目前國內單位面積產量最高之牧草，又因為栽植容易，生長快速，像澎湖縣就將狼尾草密植當作防風林，也將植株埋入地下當作綠肥改良土壤，當作多功能的防風用材。 在這裡要介紹的狼尾草，是庭園觀賞用種，學名為Pennisetumglaucum，英名為OrnamentalMillet，是禾本科狼尾草屬多年生草本植物，莖桿直立，基部叢生，高度約75-150公分。葉為扁平長形，葉緣有非常細的鋸齒，依品種的不同，葉色有深紫或綠紫相間。花穗細長羽毛狀，初為紫色成熟時轉為黃色。 狼尾草的繁殖方式有播種及分株二種。種子為圓錐果，淡褐色，採直播或育苗均可，發芽適溫為22-25℃，播種後略覆土，約2天就會發芽，若溫度低於20℃，發芽會有延遲的現象。生長時的溫度，日間在20-30℃，夜間在18-19℃，生長時的平均溫度若低於18℃，生長勢會緩慢，再低於16℃時，生長可能停止。另外，分株法是在幼苗成株後，將基部叢生的小苗帶根分離，另行種植即可。當幼苗生長時，可以在土面施好康多肥料作基肥，另外再用花寶二號稀釋1000倍後每10天施用一次作追肥。 水分和肥料是栽培狼尾草的重要關鍵，當這二者其中之一不足時，就很容易發生生長不良的現象。栽培環境要選擇光線充足的地方，光線足夠可使植株健壯，基部叢生小苗的數目較多，葉片著色較佳。有些品種在幼苗期葉片為綠色，差不多在8片葉之後，葉片的主脈就會呈現明顯的紫色。 或許大家對狼尾草的印象停留在牧草、野草的階段，認為它難登大雅之堂。其實近年來在歐美的庭園造景或是大型組合盆栽中，狼尾草漸漸受到重視，育種家育出的庭園觀賞種有不同的高度及葉色，作為綠緣植物或背景植物和草花作整體搭配時，不但視覺上有高低效果，也將草花襯托的更出色。希望不久的將來也能看到國內利用高大挺拔的狼尾草，作出美麗的庭園景觀。（ 鄭蕙心）