草原是世界上主要生態系統之一。占全球陸地面積的1／4。這樣一個巨大生態系統，在地球生物圈中的位置是不可取代的。草原對改善生態環境，維護生物多樣性，發展現代畜牧業和現代農業，促進社會的持續發展至關重要。　　我國是世界第二草原大國。草原面積近4億公頃（60億畝），占國土面積的41％，是我國第一大生態系統。大約是耕地面積的3倍、林地面積的1．8倍。我國不僅草原面積大，草原類型也繁縟多樣，按照新的分類系統，全球48個大類，我國就有39個。類型多，它的生物多樣性自然傲視全球。這樣的特色，這樣的資源，理應受到高度重視，大有作為。但在我國出現了特殊情況。　　其根本原因就是認為草原是一個“自然體”，把它排斥在農業生態系統之外。　　中國這個廣袤而古老的國家，由于自然的和人文背景的差異，歷來存在兩種不同的農業系統，那就是以伏羲氏為代表的畜牧業系統和以神農氏為代表的農耕業系統。兩者本來應該相輔相成，充分利用各類國土資源，農牧結合，攜手共進。但是我國自從商鞅提倡“墾草”務農以來，這兩種農業結構所形成的兩種文化?D?D?D農耕文化和畜牧文化，雖然也有多次融合的機遇，但基本卻是走上各自封閉發展的道路。從秦漢時代的“殖谷曰農”發展到新中國成立以來的“以糧為綱”，兩者的分異越來越固化，在農區與牧區之間形成難以逾越的鴻溝。農耕文化和畜牧文化兩者長期較量的結果，由于多種原因，優勢落在農耕一方。　　處于劣勢的草原地帶，被排斥在農業系統以外。近半個世紀以來受到越來越重的壓力，幾乎到了生態系統可能承受的極限。這種壓力來自兩個方面：一是繼承商鞅的傳統，優良草地大量被開墾為農田，農耕地區向草原蠶食，50年來，西北地區草原面積減少了大約20％，而這20％的草原都是優良草地，它所內涵的生產力至少相當全部草原的50％；二是畜牧地區的放牧壓力不斷加大，超載過牧日益嚴重，90％的草原遭受不同程度的破壞。本來應該是內地城鄉生態屏障的草原，反而成為頻繁襲擊內地的沙塵暴的源頭。在西南巖溶地區的草地在同一時期內由于過度開墾，石漠化面積擴大了一倍。目前我國不論南方還是北方，草原生態系統遭受著有史以來的空前損傷。　　面對這一嚴峻狀況，全國人大1985年頒布了《草原法》，對草原提供史無前例的最初呵護，起到了積極作用。但是18年過去了，在這不同尋常的改革開放的18年中，祖國在大步前進，草原畜牧業乃至整個農業面臨許多新問題。因此，全國人大對《草原法》做出了及時的修訂。這部新修訂的《草原法》與修訂前相比，進步是顯著的，對草原功能的再認識，也就是草原的“農業生態系統”觀點的強化是其顯著特點。其中的一點值得我們特別關注，“本法所稱草原，是指天然草原和人工草地”（《草原法》第一章總則第二條）。這部草原法不只是面向天然草原，也為人工草地鳴鑼開道。這將是溝通傳統農耕區和畜牧區的紐帶，也是打破兩者間壁壘的突破口，將為農牧結合的新型草地農業系統?D?D?D即有畜農業系統提供保障。這是一個具有里程碑性質的大跨越。可以預見，這部《草原法》所發生的影響必將超越草原本身，在農業結構調整中發揮重大作用。因為只有種植業與畜牧業兩個系統的耦合，才能擺脫靠天養畜的困境，才是保證草原生態系統健康發展的根本途徑。同時在農耕區也擺脫了“以糧為綱”的桎梏。而人工草地，在這種系統耦合中起著關鍵作用。（ 佚名）