櫻花一般是指薔薇科梅屬(Prunus)中櫻桃亞屬和少數桂櫻亞屬植物。全球共有100余種，分布在亞洲、歐洲和北美的溫暖地帶，我國產45種左右，主要分布在西部和西南地區。全球有50多個野生櫻花品種，中國占38個。　　櫻花為落葉喬木，少數為常綠或灌木。一般所稱的櫻桃、櫻桃花、櫻花都屬于同一類植物。櫻花既有梅之幽香又有桃之艷麗，是優良的園林觀賞植物。群體花期為2月底至4月上旬，最早開花的云南早櫻一般在2月底開花。而日本晚櫻中的許多品種則在3月底或4月初開花。櫻花花色豐富，花期整齊，常常一夜之間就能繁花滿枝，但花期很短，大多數只能維持1周左右。一般先于葉或者與葉同時開放，春季萌發的新葉有嫩綠色和茶褐色兩種，這也是鑒別櫻花品種的重要特征。櫻花屬淺根性樹種，喜陽光、深厚肥沃而排水良好的土壤，有一定的耐寒能力。櫻花單葉互生，葉有鋸齒，葉柄和葉片基部常有腺體。單瓣櫻花的花瓣、萼片常為5枚。雄蕊30～40枚，雌蕊1枚。　　在日本，櫻花的園藝分類是把野生種統稱為“山櫻”，人工選育及自然變異的稱為“里櫻”。目前，我國園林中常見的櫻花品種主要有：　　云南早櫻(P.majestica) 原產云南。花期2月底至3月上旬。先花后葉，花深紅色，花瓣約25枚，花徑2.5厘米左右，花呈半開狀態，下垂，萼片紅色。嫩葉茶褐色。 染井吉野 　 　　染井吉野(Prunus x yedoensis) 日本櫻花的一個重要栽培品種，是大島櫻和江戶彼岸櫻的雜交品種，分別繼承了兩者花朵大和先花后葉的特點。花期3月中旬，單瓣花，淡粉紅色，4～5朵花形成總狀花序，萼片及花梗上有毛。樹形高大，可達10～15米。 大島櫻 　 　　大島櫻(P.lannesiana var.speciosa) 野生櫻花的代表，樹高可達15米。花期3月中旬，花葉同開。花白色，單瓣，呈傘房狀開放。萼筒長鐘形，萼片呈披針形，邊緣有鋸齒，花整體無毛。許多櫻花園藝品種均源自大島櫻。　　關山(P.lannesiana Sekiyama) 日本晚櫻的一個品種，在我國廣泛栽種。花期3月底或4月初，花葉同開。花濃紅色，花徑6厘米左右，瓣約30枚，2枚雌蕊葉化，因此不能結實，花梗粗且長。嫩葉茶褐色。小枝多而向上彎曲。　　普賢象(P.lannesiana Alborosea) 花期3月下旬或4月初，花葉同開。與怨厴秸較為相似，花色淡紅，花梗彎曲下垂。花芯伸出2片由雌蕊葉化而成的綠葉。將花喻為普賢菩薩乘坐的象的鼻子，將已葉化的雌蕊前端殘留的2個花柱比作象牙，云障笳即由此名。 松月 　 　　松月(P.lannesiana Superba)非常美麗的日本晚櫻品種。樹枝柔軟下垂，樹形呈傘狀。花期4月初，花葉同放。花蕾紅色，隨著花朵開放漸變為白色，花徑5厘米，瓣約30枚，花梗細長，花下垂，雌蕊葉化。嫩葉綠色。 郁金 　　郁金(P.lannesiana Grandiflora) 花期3月底至4月初，花葉同開。花淡黃綠色，重瓣，約15枚，花徑4厘米左右。初開時花色一致，后外層花瓣略帶淡紅色。嫩葉茶綠色。（記者 文·圖/佘初華）