食蟲植物是指植物用膠液、滑溜的葉面、針刺、彎曲的葉等來捕捉動物。其中，最易辨認(rèn)的是毛氈苔，捕蟲堇和捕蠅草等。　　這類植物捕得昆蟲的條件之一是葉管上端內(nèi)壁長著數(shù)以百計的向下彎曲的細(xì)毛，有如豪豬背上的刺。我們曾用手指去摸，向下摸去,其滑如脂，縮回來時便感到那些細(xì)毛的抵抗。從管口滑下去的昆蟲是一去而不能復(fù)返的。葉管口又圓又滑，昆蟲很容易失足。　　其中還有兩種在葉管口外的套葉上長有薄而透明的地方。這種設(shè)計使有翼的昆蟲也難以逃出。因為飛出的昆蟲會以為那是無阻的出路，結(jié)果又碰跌到管底去。每個喇叭管其實只是一片葉，由葉的兩邊長在一起而成。連接處的脈紋許多都是紫色。它們像花一樣的好看，也像花一樣用香氣和甜液來吸引昆蟲。有的瓶子草氣味像紫羅蘭，有的香甜如水果。其中有一種自葉管底的外緣即有甜液，吸引地面上的昆蟲如螞蟻之類爬到管口上去。　　而毛氈苔卻織成一大幅濃紅的地氈。小艇似的貼在地上，莖端長著像襯衫扣子那么大的圓葉，每一片上都有著150根以上的紫色觸須，長在葉心的較短，長在葉緣的最長。每一根都在末端作橢圓形的腫脹，就在這個腫脹的地方分泌出一顆顆的發(fā)亮的膠液。在日光照射之上，那些葉就像綴著露珠。　　對于蚊蚋和其他有翅膀的小昆蟲，那些膠液是要命的。它們只須碰到兩三根觸須便會給緊緊粘住了。瓶子草類的葉管是陷阱，是被動的，但毛氈苔所布下的陷阱卻配合著主動。　　昆蟲被粘住之后，觸須便活動起來，就像手指在捍東西時一樣，把昆蟲移到葉心。其他的觸須也來碰它，加上膠液，把它粘得更牢。昆蟲的掙扎很快就停止，通常是不到一刻鐘便被淹死在膠液里。　　這里圓葉的作用便等于動物的胃。消化液開始將昆蟲溶解，而葉則開始攝取營養(yǎng)。我們這天上午所看見的關(guān)閉了起來的葉要到幾天之后才再開放。當(dāng)昆蟲身上所有的養(yǎng)料都被吸取以后，毛氈苔葉上的觸須便漸漸松開了來，圓葉也恢復(fù)了它原來的地位，膠液又在日光底上發(fā)亮，等待另一只昆蟲。　　達(dá)爾文在對吃蟲植物做實驗時，曾注意到毛氈苔膠液一項有趣的事實。這東西竟是一種強(qiáng)力的防腐劑，使細(xì)菌完全不能活動。在一次試驗中，達(dá)爾文把一片肉放在毛氈苔上，另一片放在蒼苔上。后來把兩片肉都放在顯微鏡下來檢查，發(fā)覺那片放在毛氈上的全無細(xì)菌，而那片放在蒼苔上的則“纖毛蟲類無數(shù)”。　　捕蟲堇的膠液也有防腐作用。阿爾卑斯山的牧羊人多少世代以來都把它作為療病的軟膏。我們那天在恐怖角吃蟲植物叢中漫行的時候，就曾見到捕蟲堇的藍(lán)花在細(xì)長的莖端上招展。莖的下面是一簇淺綠色的葉。這些狹長的葉卷成一個個的槽。上邊的葉面有著無數(shù)的腺－－1厘米里有2．5萬個－－分泌出可以粘住昆蟲的濃液和溶解捕獲物的消化液。這種植物在捕吃昆蟲時也和毛氈苔一樣，是兼有機(jī)械作用和化學(xué)作用的。小昆蟲一停在上面而被膠住了以后，葉緣便徐徐卷向葉心，擠出更多的膠液來。　　捕蠅草的奇妙也在葉。它的葉分為兩半，都像帶著睫毛的眼簾，掛在莖上，開關(guān)有如鋼制的機(jī)器。平常兩半是攤開著的，上面各有三根短毛，那也就是引發(fā)機(jī)。倒霉的昆蟲一碰到那些毛，兩個半邊便立即合攏起來。　　昆蟲碰到葉上的毛時，便刺激了葉子上半部的細(xì)胞。那些細(xì)胞都漲滿了水，也由此而制住了葉的彈簧作用，使之張開。現(xiàn)在一經(jīng)觸動，細(xì)胞里的水便流向細(xì)胞之間的空隙，葉的兩半便突然合攏起來了。　　捕蠅草的兩半片葉迅速地把昆蟲關(guān)住之后便漸次伸直，在12小時之內(nèi)把昆蟲緊緊夾住。同時那些微紅的腺便開始分泌出消化液，那片葉便等于整株草的腸胃，吸取昆蟲身上可食的部分。消化液里面含有蟻酸，防止細(xì)菌使昆蟲腐敗。我們要是把一片細(xì)長的肉放在捕蠅草葉上，一半在內(nèi)，一半在外，那一半在外的將逐漸腐敗，而那一半被半住的卻不會有細(xì)菌。要是把那腐敗的一半又放入一片新葉之內(nèi)，腐敗的氣味便完全消除。　　當(dāng)昆蟲被消化得只剩角殼時，葉里表皮上的細(xì)胞便漸漸增加了壓力，交纏在一起的葉緣的長須漸漸松開，葉又成為兩片了。這時捕蠅草又覺得“餓”了，捕捉機(jī)再次安排好，在等候新的犧牲者了。（ 佚名）