農歷二月，舊時有花朝節，亦稱花神誕、百花生日。 “花朝”一詞在唐詩中就已出現，如司空圖《早春》詩云：“傷懷同客處，病眼即花朝。”至于民間花朝節的具體日子，古籍里有不同說法，如《誠齋詩話》稱：“東京（按即河南開封）二月十二日曰花朝，為撲蝶會”；《翰墨記》謂：“洛陽風俗，以二月二日為花朝節。士庶游玩，又為挑菜節”；《西湖游覽志》則說：“二月十五日為花朝，花朝月夕，世俗恒言”。 昔日滬上一直以農歷二月十二日為花朝節，屆時城內沉香閣特別熱鬧，因而清人秦榮光《上海縣竹枝詞》記述：“花朝十二賽花神，十九觀音佛誕辰。約伴向沉香閣去，桃花扇小杏衫新。” 在花朝節里，滬上人家相邀出城踏青，一邊談笑風生，一邊爭觀桃花，姑娘們禁不住會摘取鮮艷花朵插于發間，誠如清人錢大昕《練川竹枝詞》所詠：“花朝二月雨初晴，笑語相將北郭行。折得緗桃剛一朵，小鬟偷插鬢云輕。”是日，人們還要“賞紅”，即給花木系上綢帶，或掛上紅紙條，一時無數枝梢彩帶飄動，形成獨特的風景，難怪清人張春華《滬城歲事衢歌》感嘆：“春到花朝染碧叢，枝梢剪采裊東風。蒸霞五色飛晴塢，畫閣開尊助賞紅。” 等到夜幕降臨，申城又“張花神燈”，該燈通常以當地所產可作傘面的半透明油紙“談箋”糊成，多呈傘形、六角，故也稱“涼傘燈”，上鏤人物、花卉、珍禽異獸，據清人王韜《瀛土需雜志》載：“出燈多者，至二三百盞，間以五彩吳綾折枝花燈……或扎彩為亭，高可三四丈，間飾龍鳳，以云母石為鱗甲，上下通明，光照數丈。”除此之外，這天的習俗尚有采戴薺菜花（相傳可保一年不頭痛），文人宴飲賦詩，男童蓄頂發、女孩穿耳洞等。 可見，老上海的花朝節較受人們重視，其習俗春趣頗多。而那花神燈之盛，則可與元宵燈市相媲美。（記者 陸繼亮）