浪漫的傳說　　傳說希臘神話中絕世美女海倫娜因不忍心無辜犧牲的生命而留下的淚水一滴滴化成了百里香。中世紀婦女將百里香繡在出征勇士的戰袍或圍巾上，以傳達愛意、鼓勵勇士、保佑平安。據說害羞的男人喝一杯百里香茶，就能鼓起勇氣追求所愛。　　唇形科百里香屬植物皆為帶有濃郁香味的常綠小灌木，其莖成蔓狀，高不過尺，依地而生，葉片細小密集，每當春夏之際，成片的百里香綠茵如毯，粉色的小花香味撲鼻，隨風散發著陣陣清香。　　美食的調味料　　在西方，百里香是一種家喻戶曉的香草。人們常用它的莖葉進行烹調，與其它芳香料混合成填餡，塞于雞、鴨、鴿腔內烘烤，香味醉人；烹調魚及肉類放少許百里香能去腥增鮮；做飯時放少許百里香粉末，飲酒時在酒里加幾滴百里香汁液，能使飯味、酒味清香馥郁；用作湯的調味料，可使湯味更加鮮美。百里香的天然防腐作用還使其成為肉醬、香腸、燜肉和泡菜的綠色無害的香料添加劑，羅馬人制作的奶酪和酒也都用它作調味料。神奇的藥效　　百里香所含有的芳香成分（主要是百里香酚）有很好的殺菌作用，精油熏香可以對空氣消毒。公元前2000年羅馬詩人的家事詩里就有用百里香作香料的記載，之后100年又有燃燒百里香驅趕瘟疫和老鼠的記載。　　百里香全草可入藥，有溫中散寒、健脾消食、祛風鎮痛的功效。主治腹痛、泄瀉、風寒咳嗽、咽腫、牙痛、皮膚瘙癢等癥。其花的煎劑或流浸膏可作為支氣管炎或其它呼吸道疾患的保護劑及神經炎或脊神經根炎的止痛劑。重要的經濟價值　　（1）百里香的精油富含高麝香草酚、芳樟醇等，十分珍貴；（2）百里香是重要的蜜源植物，雅典附近有許多有名的蜂蜜產地，都是因為有野生百里香的緣故；（3）百里香收獲晾干后可入茶、入藥和制作健康飲料。　　家庭栽培與養護　　宜種植在光線充足，排水良好、土壤濕潤的地方，耐-10～20℃低溫，盆栽宜使用扁平盆器，用泥炭土加20%珍珠巖，澆水應“見干見濕”。　　百里香茶 　　百里香5～10個芽葉，薰衣草干花5朵，薄荷酒半勺，冰糖一小塊。（ 任全進　張少艾）